“关于唐门老门主唐怀仁①暴病身亡的事情，你可知晓？”
少年沉吟片刻，回答说：“学生在《南屏逸闻》一书中曾读到过，唐怀仁亦是武林的总盟主。他壮年早逝，留下一个独子便是唐傲天。当时，唐傲天的年龄跟学生一般大小。”
“那是周长安三年，则天皇帝在位的事情。不过，唐怀仁并非暴病身亡，他只是突然从唐家堡离开，而后再没有从中原武林出现过。”老人屈指弹在书案，发出‘砰’一声脆响，“而唐怀仁最后出现的地点，恰是寇岛。”
“我明白了，明教在寇岛的走私贸易时，发现了唐怀仁的下落，而后这个消息又被唐门得知。”少年在书案前来回踱步，锁着眉头说：“原来唐傲天此举是为了寻找老父。如此说来，唐家堡的确有了不得不战的理由。”
老者道：“‘晋中柳，蜀地唐，东西双杨。’②这是唐初江湖上有名的四个世家，其中蜀地唐指的恰是唐门，不过自从唐怀仁失踪后，唐门在武林中的声望便开始逐日消减，再也没有往日的风光。因为唐怀仁是带着一桩秘密离开的，这个秘密不仅关系着唐家堡的前途命运，而且足以搅动整个武林的安宁。细究起来，这才是双方不得不战的理由。”
少年愕然，“足以搅动整个武林的安宁？老师，您能告诉我这桩秘密是什么吗？”
老人抚须片晌，话锋忽转，反问他道：“再考你一题，‘初唐四杰’你可知是哪四杰？”
青衫少年眼波流动，当即心下了然，他拱手应道：“请教老师，您问的是文四杰还是武四杰呢？”
老者道：“何为文四杰？”
少年朗声回答：“文四杰指的是唐初文坛中四位出类拔萃的大才子。这四人分别为——作《滕王阁序》的王子安；写《从军行》的杨盈川；书《长安古意》的卢照邻；歌《帝京篇》的骆宾王。”
“何为武四杰？”
“武四杰乃‘纯阳子虚，翠玉白衣’，指的是初唐中原武林的四位前辈名宿。这四人分别为——‘纯阳子’吕真人、‘云中客’子虚先生、‘玉仙子’梁女侠和‘白衣僧’渡会大师。”少年笑道：“学生知道，‘玉仙子’梁翠玉是唐怀仁的母亲。方才老师所说的唐门秘密多半与她要有些关联。”
老人一笑，故意嗔他，“小鬼头。”
少年得意道：“学生要向老师学鬼谋之术，不鬼，何以谋天下！”
老者嘿然一笑，又道：“世人有句话说得好——‘天下武功出少林’。少林派的武功源远流长、博大精深，尤其以外家功夫见长。又讲求以禅入武，禅武相合，故而稳重不失灵动。其拳法、棍法最是出众，但论及出神入化和精妙绝伦……”
“则非镇寺武学《易筋经》和《洗髓经》莫属。”少年耐不住性子，忍不住抢口说：“老师莫不是又喝醉了？方才刚要说唐家堡的那桩秘密，为何讲起少林派来？”
“傻小子，怎的这般性急。论起唐门秘密必须先从少林寺《易筋经》的来历讲起。”老人意味深长道：“‘天下武功出少林’，这句话可并非是空穴来风。”
“梁武帝时，有一天竺国的长者名叫菩提达摩，只因传播释氏之学，不辞辛劳远赴洛阳，定居于嵩山少林寺。在少室山五乳峰的一个石洞，菩提达摩面壁九年，终于悟彻佛法，由此开创了中土禅宗一支，世人尊其为禅宗一祖。后来，达摩收入弟子慧可。”老者道：“慧可俗家姓姬，虎牢人。幼时便以博闻强记、聪慧思敏闻名乡里。当年，慧可为向达摩求习佛法，不惜自断左臂表明心志，终于得承老祖衣钵。慧可即为禅宗二祖。至达摩祖师于石洞中圆寂，在其常坐的蒲团旁，慧可发现了一卷经文，恰是留传至今的少林派《易筋经》。”
